Oman Highlights

Dag 1 en 2  Amsterdam – Vertrek naar Oman, Muscat
De reis begint op Schiphol, waar we inchecken voor de nachtvlucht naar Muscat, de hoofdstad van Oman. De vlucht duurt gemiddeld 7 tot 10 uur, afhankelijk van de maatschappij, en verloopt comfortabel dankzij moderne toestellen die rechtstreeks of met een korte tussenstop naar de Golf vliegen. Aankomst is meestal in de vroege ochtend of rond de middag, wat betekent dat er nog voldoende tijd is om rustig te acclimatiseren. Na aankomst volgt de transfer naar een luxe hotel in Muscat, waar je kunt ontspannen bij het zwembad en even bijkomen van de vlucht. De stad staat bekend om haar uitstekende hotels, zachte bedden en de typische geur van wierook die je overal in de lucht ruikt. Aan het einde van de middag staat er een belangrijk moment gepland: het ophalen van de motoren en een korte reisbriefing over de komende dagen. We nemen de route door, bespreken veiligheids- en terreinrichtlijnen, en maken kennis met de rest van het team die ons gaat ondersteunen. De eerste dag sluiten we in stijl af met een traditionele Omaanse maaltijd.. Hier proef je voor het eerst de smaken van Oman: geurige rijst, zacht gekruid vlees en zoete dadels bij de koffie. Een perfecte introductie tot de gastvrijheid en charme van dit bijzondere land — en het begin van een onvergetelijke motorreis.

Dag 3  Muscat - Sur
Na een uitgebreid ontbijt in het hotel is het eindelijk zover: we stappen op de motoren en beginnen aan onze avontuurlijke ontdekkingsreis door Oman. De zon staat al laag boven de Golf van Oman wanneer we de stad Muscat achter ons laten. De eerste kilometers volgen we nog de hoofdweg, maar al snel slaan we af naar kleinere wegen die ons de stad uit en de natuur in leiden. Het asfalt maakt plaats voor gravel, en de omgeving verandert in een landschap van lage bergen en uitgestrekte valleien. Hier ervaar je meteen het gevoel van vrijheid waar Oman zo bekend om staat. De lichte 450cc-motoren voelen perfect aan op de gravelpaden — stabiel, wendbaar en precies krachtig genoeg voor dit terrein. Onderweg stoppen we bij een eenvoudig traditioneel eethuis voor de lunch, waar we kennismaken met de lokale keuken: vers gebakken platbrood, kruidige rijst en kip of lam met citroen en kardemom. De Omaanse gastvrijheid is oprecht en warm, en een glimlach is nooit ver weg. In de middag rijden we verder richting Dayqah, waar we een prachtige onverharde route volgen die ons dwars door het binnenland voert. Hier doorkruisen we verschillende wadi’s – rivierbeddingen die het grootste deel van het jaar droog staan. De ondergrond van zand en stenen zorgt voor een speelse rit, waarbij de oude rivierbedding letterlijk onze track vormt. Later op de dag bereiken we de kust weer en volgen de doorgaande weg richting Sur, een charmant kuststadje dat bekendstaat om zijn dhow-scheepswerven en ontspannen sfeer. Ons luxe hotel ligt vlak bij zee en biedt een heerlijk zwembad om de stof van de dag af te spoelen. ’s Avonds genieten we van een ontspannen diner in het hotel of aan de boulevard, met verse vis en uitzicht over de oceaan. Het was een dag vol contrasten: van stedelijk vertrek tot verlaten bergwegen, van stoffige wadi’s tot verfrissende zeelucht — precies de mix die Oman zo bijzonder maakt.

Dag 4  Sur - Al Wasil (via de bergen van Jabal Al Akhdar)
Na het ontbijt in Sur laden we de motoren op en maken we ons klaar voor een lange en avontuurlijke dagrit door het bergachtige binnenland van Oman. Vandaag staat in het teken van uitdagende bergwegen, ruige natuur en stilte — precies wat deze reis zo bijzonder maakt. We verlaten Sur via een kort stuk hoofdweg, maar slaan al snel af naar kleinere bergwegen die ons diep de Jabal Al Akhdar in leiden. De omgeving verandert al snel: het asfalt maakt plaats voor gravel en rotsige paden die omhoog kronkelen langs steile hellingen. De uitzichten zijn fenomenaal — elke bocht biedt een nieuw panorama over valleien, kloven en rotsformaties die van kleur veranderen met het zonlicht. De route is afwisselend: stukken vloeiend gravel worden afgewisseld met losse stenen en scherpe bochten. Het vraagt aandacht en techniek, maar met de lichte 450cc-motoren houden we de controle uitstekend. Onderweg stoppen we regelmatig om te genieten van het uitzicht en om foto’s te maken; dit is het Oman dat je alleen per motor echt kunt ervaren. Omdat we vandaag door afgelegen berggebied rijden, komen we nauwelijks dorpjes tegen. Een lunchgelegenheid is dan ook niet gegarandeerd, dus we nemen eigen proviand en ruim voldoende water mee. Onder een geïmproviseerde schaduwplek tussen de rotsen nemen we even de tijd om te pauzeren en te genieten van de stilte — enkel het geluid van de wind en het tikken van afkoelende motoren doorbreken de rust. In de loop van de middag dalen we geleidelijk af uit de bergen en naderen de rand van de Wahiba Sands-woestijn. Hier ligt Al Wasil, een klein plaatsje dat fungeert als toegangspoort tot het zandduinengebied. Net buiten het dorp wacht ons luxe woestijnkamp, waar we overnachten in ruime tenten met airconditioning en eigen badkamer. Na een verfrissende douche in de tent en een kort rustmoment verzamelen we ons rond zonsondergang boven op een duin. Terwijl de zon de duinen goud kleurt, wordt het diner bereid: een traditionele Omaanse barbecue onder de sterrenhemel. De stilte, de warmte van het zand en de oneindige sterrenhemel maken dit tot een magisch einde van een intensieve en onvergetelijke dag. 

Dag 5  Al Wasil - Nizwa
Voor de vroege vogels begint de dag met een bijzondere ervaring: de zonsopgang boven de duinen. Wie wil, kan dit magische moment beleven tijdens een kameeltocht, een rit met een buggy of een quad. De eerste zonnestralen kleuren het zand goud en rood, terwijl de stilte van de woestijn alleen wordt doorbroken door het zachte geluid van de dieren en de wind. Na het ontbijt in het kamp pakken we de motoren weer in en zetten koers richting het binnenland. Vandaag is het terrein vlak, maar niet minder intensief. We rijden afwisselend over verharde wegen en gravelpaden met hier en daar wat losliggend of diep grind — concentratie blijft dus belangrijk. De horizon trilt in de hitte, en de geur van zand en stof hoort inmiddels net zo bij de reis als het geluid van de motor. We volgen de route langs de rand van de Wahiba Sands, waar het landschap voortdurend verandert. Af en toe verlaten we de hoofdroute om een losser zandstuk te verkennen — een paar speelse kilometers puur plezier voor wie houdt van wat extra uitdaging. Onderweg stoppen we in een klein dorpje voor een eenvoudige lunch of een verfrissend drankje. De bevolking hier is vriendelijk en nieuwsgierig; een paar woorden Arabisch of een glimlach zijn genoeg voor een warm welkom. Tegen de namiddag bereiken we Nizwa, een van de oudste en meest karakteristieke steden van Oman. Net buiten de stad ligt ons comfortabele hotel, voorzien van een zwembad, bar en luxe kamers — een heerlijke plek om te ontspannen na de stoffige rit.

Dag 6 – Nizwa - Jebel Shams
Vandaag beginnen we aan wat velen het hoogtepunt van de reis noemen: de beklimming van het indrukwekkende Jebel Shams-gebergte – het “dak van Oman”. Deze bergketen, met toppen boven de 3000 meter, biedt een van de spectaculairste landschappen van het land: ruige kliffen, diepe kloven en panorama’s die je nergens anders ziet. Na een vroeg ontbijt verlaten we Nizwa en rijden we een korte afstand over de hoofdweg. Al snel slaan we af naar een smalle, kronkelende bergweg die zich een weg omhoog slingert door het gebergte. De route is steil en technisch uitdagend, met scherpe haarspeldbochten en adembenemende uitzichten over valleien en rotsformaties. Dit is motorrijden op z’n best — geconcentreerd, intens en tegelijk ongelooflijk mooi. Na deze eerste klim volgen we een stuk doorgaande weg richting het Jebel Shams-plateau. De omgeving wordt ruiger naarmate we hoger komen, en de lucht merkbaar koeler. Vervolgens begint de echte beklimming naar Jebel Shams zelf: eerst over perfect asfalt met pittige stijgingspercentages, daarna verder over onverharde bergpaden. Hier stijgen we tot ruim 2000 meter hoogte, waar de lucht dunner en het uitzicht weidser wordt. Aan het einde van de middag bereiken we ons berg­hotel, prachtig gelegen op hoogte en niet ver van het beroemde “Grand Canyon van Oman” uitzichtpunt. Vanaf hier kijk je honderden meters diep de kloof in — een van de meest indrukwekkende vergezichten van het Midden-Oosten. Het hotel biedt comfortabele kamers en zelfs een zwembad, al is het water hier fris dankzij de hoogte. Een verkwikkende duik na de warme klim is dan ook meer dan welkom. ’s Avonds genieten we van een diner met uitzicht op de bergen, terwijl de zon langzaam achter de kliffen zakt. De stilte, de koele berglucht en de sterrenhemel maken dit tot een onvergetelijke afsluiting van een dag vol hoogtepunten — letterlijk én figuurlijk.

Dag 7 – Jebel Shams - Bilad Sayt
Vandaag wacht opnieuw een dag vol avontuur, uitzichten en onvergetelijke routes — een dag die velen tot de mooiste van de reis zullen rekenen. Na het ontbijt starten we met een ronde rondom Jebel Shams, over een onverharde bergweg die misschien wel de meest indrukwekkende panorama’s van de hele reis biedt. De route slingert langs diepe kloven en ruige rotswanden, met hier en daar steile en technische passages. Het is een rit die zowel rijvaardigheid als concentratie vraagt, maar de beloning is fenomenaal: vergezichten die zich uitstrekken tot aan de horizon. Daarna dalen we af richting de mysterieuze Al Ayn Beehive Tombs, eeuwenoude grafheuvels die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staan. De weg ernaartoe is grotendeels offroad, wat het gevoel van ontdekking nog versterkt. Hier nemen we de tijd om rond te lopen en te genieten van de stilte en de geschiedenis die tussen de bergen hangt. Na dit bijzondere bezoek volgen we een stuk verharde weg om even op adem te komen en de motoren wat rust te gunnen. Rond de middag stoppen we ergens onderweg voor een lunch, waarschijnlijk in de omgeving van Rustaq, waar we eenvoudige maar smaakvolle Omaanse gerechten krijgen — rijst, kip, salade en vers fruit. In de namiddag breekt het volgende hoogtepunt aan: de route naar Valley Splitting. Eerst nog een kort stuk asfalt, daarna weer volledig offroad. Het landschap hier is spectaculair: grillige rotsformaties, droge rivierbeddingen en afwisselende gravelpaden. Een perfecte plek voor foto’s en een kort rustmoment tussen de bergen. Van hieruit rijden we verder richting Bilad Sayt, een van de mooiste dorpen van Oman, verscholen tussen hoge bergpieken. De toegangswegen naar het dorp behoren tot de meest schilderachtige van het land — smalle offroadpaden die zigzaggend door de vallei lopen. Afhankelijk van het niveau en de energie van de groep kiezen we uit twee routes: een technisch uitdagende variant of een iets toegankelijkere gravelroute. Aan het einde van de dag bereiken we ons hotel met uitzicht over het dorp Bilad Sayt en de omliggende vallei. De zon zakt langzaam weg achter de bergen, en de sfeer is sereen. Terwijl de avond valt, geniet je van het uitzicht, de rust en de wetenschap dat je een van de mooiste offroad-dagen van Oman hebt beleefd. 

Dag 8 – Bilad Sayt → Muscat
De laatste ochtend van onze reis breekt aan. Terwijl de eerste zonnestralen over de bergtoppen glijden, genieten we van een heerlijk ontbijt op het terras, met uitzicht op het charmante dorp Bilad Sayt dat in de vallei ligt. Het uitzicht lijkt elke minuut te veranderen, maar verveelt nooit — een vredig moment om even stil te staan bij alles wat we de afgelopen dagen hebben meegemaakt. Na het ontbijt starten we de motoren voor de laatste etappe van de reis. We verlaten Bilad Sayt via een prachtige offroad-route die langzaam afdaalt uit het Hajar-gebergte. De weg slingert langs wadi’s en berghellingen en biedt nog één keer dat gevoel van avontuur en vrijheid dat Oman zo uniek maakt. Geleidelijk wordt het terrein vlakker, en bij Rustaq komen we weer op de verharde weg. Hier nemen we even de tijd voor een korte pauze of een kop koffie, voordat we de laatste kilometers richting Muscat afleggen. De route voert over de hoofdweg, waar het landschap weer verandert: de bergen verdwijnen langzaam in de achtergrond en maken plaats voor de kustvlakte en de geur van zee. In de middag arriveren we in Muscat, waar we de motoren inleveren en intrekken in een comfortabel hotel voor de laatste nacht. Een verfrissende duik in het zwembad of een wandeling langs de boulevard vormt een ontspannen afsluiting van deze bijzondere reis. ’s Avonds sluiten we af met een gezamenlijk diner, waar herinneringen en verhalen over acht dagen avontuur de ronde doen — over stoffige wadi’s, steile bergpassen, warme gastvrijheid en eindeloze vergezichten. Een perfecte afronding van een reis die je nog lang bij zal blijven.

Dag 9 Muscat – Amsterdam
Na een laatste ontbijt in het hotel is het tijd om afscheid te nemen van Oman. Afhankelijk van de luchtvaartmaatschappij en de vertrektijd vlieg je in de ochtend of middag terug naar Amsterdam. Tijdens de rit naar de luchthaven trekken de beelden van de afgelopen dagen nog eenmaal aan je voorbij: de ruige bergen van Jebel Shams, de stille duinen van de Wahiba Sands, de geur van wierook in Muscat, en de gastvrije glimlach van de Omani’s onderweg. Wat blijft, is de herinnering aan een bijzondere motorreis — vol contrasten tussen kust en woestijn, bergen en valleien, avontuur en ontspanning. Oman heeft zijn geheimen prijsgegeven aan wie durfde af te slaan van de gebaande paden, en laat een blijvende indruk achter. Een reis om nooit te vergeten.