Baltische Landen Rusland

Dag 1 - Thuis - Prenzlau
Het beginpunt is een hotel aan de rand van het stadje Prenzlau in het oosten van Duitsland vlak bij de grens met Polen. Het hotel beschikt over een overdekt buitenterras waar je - weer of geen weer - ontspannen kunt genieten van spijs en drank.

Dag 2 - Preznlau - Chojnice
Na de grenspassage verlaat je de hoofdwegen en bereik je via glooiend heuvelland het dorpje Chojnice ten zuidwesten van Gdansk.

Dag 3 - Chojnice - Gierloz
Even voorbij Elblag verlaat je de drukte richting het Mazurische Merengebied. Bij Ketrzyn liggen de resten van de 'Wolfsschanze', het complex van waaruit Hitler gedurende enkele jaren de oorlog met Rusland leidde. Daar werd de aanslag door Von Stauffenberg gepleegd. Hoewel de Duitsers bij hun vertrek veel hebben opgeblazen, is het een stop zeker waard. We verblijven deze unieke nacht in dit historische complex.

Dag 4 - Gierloz - Elk
Een korte etappe naar het plaatsje Elk. De middag kun je na de lange voorgaande dagen even uitrusten. Maar er is natuurlijk ook voldoende te beleven hier. Je kunt in de middag bijvoorbeeld een toertocht door het merengebied maken of gaan wandelen in het Biebrzanski Nationaal Park de stad bekijken of lekker niets doen.

Dag 5 - Elk - Vilnius
Via de Puszcza Augustowska en het Wigierski Nationaal Park bereik je de grens met Litouwen. Een heerlijk ouderwetse grensovergang! Op weg naar de hoofdstad Vilnius kun je een uitgebreide stop maken bij het Grutas Park in de buurt van Druskininkai. Dit is een openluchtmuseum met standbeelden en memorabilia van vroegere Sovjetleiders, bedoeld als herinnering aan stalinistische deportatie en onderdrukking. Uit luidsprekers komt muziek die de communistische heilstaat moest illustreren. In een voormalig klooster op loopafstand van het mooie centrum van Vilnius verblijf je.

Dag 6 - Vilnius - Verblijf
Een stadstoer per bus met een gids of op eigen gelegenheid lopend de binnenstad verkennen is heel interessant. Unieke stadsarchitectuur, vele parken en terrasjes maken het tot een kneuterig en levendig geheel (Unesco-erfgoed). Echte aanrader is een bezoek aan het KGB-museum waar 70 jaar terreur en onderdrukking uitgebreid is tentoongesteld. Ook kun je met de motor naar het nabijgelegen Trakai met zijn middeleeuwse vesting midden in een meer.

Dag 7 - Vilnius - Šiauliai
Eerst rijd je een stuk noordoostelijk door het Aukstajtia Nationaal Park een afgelegen en ongerept gebied vlak bij de grens met Wit-Rusland. Dan buig je westwaarts af naar Šiauliai.

Dag 8 - Šiauliai - Riga
De eerste stop is een bizarre bezienswaardigheid: de Kruisheuvel. Sinds de Tsarentijd worden hier kruizen in alle soorten en maten achtergelaten door gelovigen en is het een katholiek pelgrimsoord geworden. Vele tienduizenden liggen er en via voetpaden is het goed te bekijken. Gebulldozerd door de Sovjets en weer hersteld door de bevolking werd het tevens een symbool van verzet. Reli-folklore van de bovenste plank! Een snelle route brengt je bij het Zemaitija NP waar de Sovjets in de jaren ’60 een raketbasis aanlegden en in 1978 verlieten. De atoomkoppen stonden op scherp tijdens de ‘Praagse lente’ in 1968! Helaas is er veel geplunderd door de lokale bevolking, maar de gids kan je op indringende wijze laten ervaren wat de koude oorlog teweeg heeft gebracht. Door dunbevolkt gebied rijd je na afloop naar het 'Parijs van de Baltics' zoals Riga wel wordt genoemd.

Dag 9 - Riga - Verblijf
De binnenstad is geheel intact gebleven met veel Jugendstilarchitectuur, smalle straatjes, bakstenen kerken, weelderige handelshuizen en knusse pleintjes. Heel bijzonder zijn ook de markthallen die in de jaren ’30 dienst deden als zeppelinhangar. Hier is het leuk kijken naar mensen en hun spullen. Ook is er een interessant motormuseum met veel materiaal uit de Sovjettijd, zoals de gepantserde limousine van partijleider Leonid Breznjev, maar ook veel motorfietsen van onbekende afkomst en makelij. Een toertocht in het westelijk deel van Letland of een bezoek aan het strand in Jurmala kan ook.

Dag 10 - Riga - Võru
Na het verlaten van de stad rijd je door het Gauja Nationaal Park, het grootste en ruigste nationale park van de Baltische Landen. Dwars door het nauwelijks ontwikkelde binnenland van Letland bereik je de grens met Estland. Meteen daarna ga je over het 'dak' van deze reis door de Baltics: 318 m bij Haanja. Eindpunt is een prettig hotel in de bossen op enkele km van Võru.

Dag 11 - Võru - Tallinn
Het zuiden en westen van Estland kenmerkt zich door glooiende heuvels veel bossen en weinig mensen. Een heerlijke ontspannen rit naar Tallinn! Je blijft twee nachten in een goed hotel op loopafstand van het centrum.

Dag 12 - Tallinn - Verblijf
Een stadsrondleiding -lopend of met een bus met gids- leidt je in een paar uur langs de highlights van deze hipste stad van de Baltics. Tallinn valt op vanwege de mix van oud en nieuw. Zeer modern in o.a. IT en mode met veel modern glas en staal, maar nog oud in straatbeeld en bezienswaardigheden. Zo was de heuvel Toompea voor de elite met daartegenaan geplakt de volkse oude stad. Al met al een speels en autoluw labyrint van pleinen, hofjes, kerken en steegjes. Er is zelfs een restaurant dat is ingericht zoals het was in de middeleeuwen mét een spannende menukaart. Westelijk van de stad liggen uitgestrekte stranden en voor liefhebbers ligt oostelijk van de stad aan zee het Lahemaa Nationaal Park.

Dag 13 - Tallinn - veerboot - Helsinki - veerboot
Vanuit Tallinn neem je de veerboot naar Helsinki en daar de veerboot naar Travemünde.

Dag 14 - Veerboot - Travemünde
De veerboot komt in de avond aan in Travemünde, de laatste overnachtingsplaats in deze reis.

Dag 15 - Travemünde - huis
Na het ontbijt rijd je volgens eigen route weer naar huis. Als je wilt kun je een bezoek aan Lübeck brengen, een prachtig voorbeeld van een Hanzestad.

Lange versie

Dag 13 - Tallinn - Narva
Via het Lahemaa Nationaal Park maak je een zuidoostelijke lus richting het Peipsi Meer en de grensstad Narva. In deze regio spreekt men al Russisch en het stadsbeeld is heel anders dan in het westen. Je overnacht in het centrum dichtbij de rivier die de grens vormt met Rusland. 

Dag 14 - Narva - St. Petersburg
Een grenspassage die enkele uren duurt en een korte rit via interessant Russisch binnenland brengt je naar Sint Petersburg waar je drie nachten verblijft in een Sovjetkolos van 15 verdiepingen. Mooi gerestaureerd maar nog zó Russisch! 

Dag 15 en 16 - St. Petersburg - Verblijf
Je kunt met een Nederlandssprekende gids op stap. Zij begeleidt je langs de belangrijkste bezienswaardigheden van deze metropool met 5 miljoen inwoners. Je eindigt deze heftige dag in een brouwerij voor een passend slokje. De volgende dag kun je met de gids naar de Hermitage, maar ook is een boottocht mogelijk. 

Dag 17 - St. Petersburg - Helsinki
Met de tolk in de volgauto verlaten we de stad naar de Finse grens. Vlotte route met veel bos. Nu gaat de grenspassage een stuk vlotter wat ons gemakkelijk naar Helsinki brengt.

Dag 18 - Helsinki - veerboot
In de namiddag vertrekt de veerboot naar Travemünde, wat je tijd geeft om in de ochtend Helsinki te ontdekken.

Dag 19 - veerboot - Travemünde
De veerboot komt in de avond aan in Travemünde, de laatste overnachtingsplaats in deze reis.

Dag 20 - Travemünde - huis
Na het ontbijt rijd je volgens eigen route weer naar huis. Wie wil kan een bezoek aan Lübeck brengen, een prachtig voorbeeld van een Hanzestad.