Ecuador Andes

Dag 1 - Amsterdam - Quito
Op de luchthaven van Quito wordt je opgehaald en naar het hotel gebracht. Quito is op 2800 meter hoogte de hoogste hoofdstad van de wereld. In 1978 werd het historische centrum van Quito toegevoegd aan het UNESCO erfgoed. Hier zijn vele interessante bezienswaardigheden. De binnenstad heeft sfeervolle pleinen, oude koloniale kathedralen en witte huisjes met rode daken. Ook het nieuwe gedeelte van Quito met cafeetjes, restaurantjes en internetcafés is zeker de moeite waard. 

Dag 2 - Quito - verblijf
Vandaag heb je tijd om Quito te verkennen en uit te rusten van de lange heenreis en te wennen aan het tijdsverschil en de hoogte. Je kunt naar de oude binnenstad gaan en een bezoek brengen aan de prachtige Basiliek. Je kunt ook de kabelbaan nemen tot een hoogte van 4000 meter, langs de helling van de Pichincha Vulkaan. Vanuit hier heb je een adembenemend uitzicht over de stad. Maar vooral is het leuk om door de kleine straatjes te lopen en ergens op een terrasje het lokale leven te aanschouwen. In het nieuwe centrum zijn veel cafes en eetgelegenheden. 

Dag 3 - Quito - Chugchilan
Na een uitgebreide instructie gaan we van start op de motoren. We rijden ruim 100 kilmoter waarvan ongeveer de helft off-road over de vulkanen route. Dit stuk van de snelweg ligt tussen twee bergketens van de Andes die van noord naar zuid gaan. We zien schitterende bergpieken omdat ze zo dicht bij elkaar liggen. De Avenue of Volcanoes is 325 kilometer lang, wij rijden tussen de hoogste vulkanische pieken van de wereld. We gaan langs de imposante Cotopaxi. Dit is de 2de hoogste vulkaan van Ecuador en maakt deel uit van de befaamde "Ring of Fire". Dit is tevens de hoogste actieve deels besneeuwde vulkaan ter wereld en is met de condor hét symbool van Ecuador.  En we gaan langs de Illiniza dit is een met sneeuw bedekte dubbelvulkaan. Dan gaan we over één van de mooiste routes van Ecuador de beroemde "Quilotoa Loop". We klimmen in de hoogte langs agrarische gebieden en kleine boerengemeenschappen. Vanaf een verharde weg gaat het over naar een oude nog handgemaakte geplaveide weg die ons weer naar een onverharde weg over een bergpas van 4100 km zal brengen. Vanuit hier hebben we een adembenemend uitzicht. Vannacht slapen we in het kleine dorpje Chugchilan in een ecolodge.

Dag 4 - Chugchilan - Salinas de Guaranda
Vandaag rijden we een groot delen over onverharde wegen. Het zal zeker in de ochtend fris zijn. We rijden langs kleine dorpjes en stoppen op 3500 hoogte bij het groen-blauw gekleurde Quilotoa kratermeer. Deze is ontstaan na een vulkaanuitbarsting ongeveer 800 jaar geleden. Dan rijden we verder naar de stad Zumbahua. Hier lopen mensen in felgekleurde traditionele kleding, ze spreken in het Quechua - de taal van het Inca-rijk. We eten empanadas op het marktplein. Daarna klimmen we weer omhoog naar een heel ander landschap en klimaat de hooglanden van pampa. We rijden voorzichtig en zien veel wilde lama's, kuddes schapen en condors. Dan gaan we door over onverharde wegen langs de rand van een klif met een adembenemend uitzicht over de vallei. Er is hier weinig verkeer en de vegetatie verandert en zo ook de temperatuur. In de tropische stad El Corazon zijn overal suikerrietplantages. Nu rijden we door het regenwoud en maken een steile klim terug naar de Andes. We komen aan in het schilderachtige stadje Salinas de Guaranda. 

Dag 5 - Salinas de Guaranda - Baños de Agua Santa
We klimmen weer omhoog en rijden door kleine dorpjes waar zelfvoorzienende boeren wonen. Uiteindelijk komen we aan in het Chimborazo National Wildlife Refugee. De 6310 meter besneeuwde top van de Chimborazo is de hoogste dode vulkaan in de Andes. Hier is weinig vegetatie. Het is ijskoud, meestal net boven het vriespunt. In het beschermde Chimborazo Wildlife Refugee zien we de wilde vicuña, dit kameelachtige dier is egaal bruin van kleur en is de sierlijke kleine neef van de lama. We dalen daarna af en het wordt steeds warmer. Tenslotte zijn we in de stad Riobamba met koloniale architectuur en goede restaurants. De afdaling gaat door, we rijden nu langs de rivier de Chambo. De weg naar Baños is niet geasfalteerd omdat in dit gebied een paar keer per jaar geologische aardverschuivingen zijn veroorzaakt door de zeer actieve vulkaan Tungurahua. We overnachten in het kleine stadje in een eenvoudig hotel. 

Dag 6 - Baños de Agua Santa - verblijf
Vandaag kun je uitrusten of op avontuur. Hier kun je kiezen uit een dag raften of kajakken op een aantal geweldige stroomversnellingen, bungee jumpen, canyoning (of abseilen van een waterval), een ​jungle tour maken, mountainbiken of bergklimmen. Vanavond kun je weer genieten van een lekker diner, hier is ruime keuze. 

Dag 7 - Baños de Agua Santa - Puerto Misahuallí
Na een dag rust starten met een rit langs de oostelijke hellingen van de Andes. De bochtige geasfalteerde weg gaat langs diverse kliffen en prachtige watervallen. De Paillon del Diablo is één van Ecuador's meest adembenemende watervallen. Het water valt meer dan 90 meter. Je kunt hier vanuit een hangbrug een sprong maken of met een trap naar beneden. Dan rijden we langs de rivier de Pastaza. We dalen vervolgens af en komen aan in de stad Puerto Misahualli. In deze levendige stad is de meest westelijke bevaarbare haven in het Amazone-netwerk van rivieren. Deze kleine haven is waar de cultuur en manier van leven gericht zijn op de rivier, kano's, en wilde dieren in de Amazone jungle. Hier woont ook een speelse populatie apen. In het luxe El Jardin Misualli Lodge Cabin slapen we vannacht. We kunnen weer genieten van lokaal eten. 

Dag 8 - Puerto Misahuallí -  Orellana
De gehele dag volgen we de Rio Napo. We kunnen niet langs de oever den deze brede rivier rijden en rijden over de bergketens die er langs lopen. Sommige delen zijn onverhard. We hebben prachtige uitzichten over het dal onder ons. Orellana is een grotere plaats op het kruispunt van twee rivieren. We overnachten hier in een hotel vlakbij de oever. 

Dag 9 - Orellana - Lumbaqui
We dalen weer een deel van richting het amazone regenwoud. dit is een erg vruchtbaar gebied door de vele rivieren die hier stromen. Na de middag klimmen we weer een deel naar boven richting het Cayambe Coca park te gaan. 

Dag 10 - Lumbaqui - Montufar
We volgen een prachtige slingerweg naar het noorden. De ontelbare bochten brengen ons tot de grens met Colombia. Deze volgen we voor een groot deel. Bijna de gehele route is over niet al te moeilijke onverharde wegen. Lumbaqui is een klin plaatsje niet ver van de grens met Colombia. 

Dag 11 - Motnufar - Quito
We zitten weer in de hoge delen van de Andes. Het eerste deel van de ochtend volgen we de hoofdweg, dan slaan we af richting het westen. We volgen een onverharde weg. Deze daalt met scherpe haarspeldbochten af tot de rivier en klimpt daarna weer naar boven. Het is een spectaculaire rit. We komen weer op de hoofdweg vlak voor Quito. Na de drukke rit de stad in leveren we de motoren in en gaan we terug naar het hotel. 

Dag 12 - Quito - Verblijf
Als je er toch bent is het leuk om nog een extra dag in het mooie Quito te hebben. Nog een keer de gezellige straatjes doorlopen, even de laatste soeveniers kopen en genieten van de mooie stad. 

Dag 13 - Quito - Vertrek
In de loop van de ochtend vertrek je naar de luchthaven voor de vlucht terug naar huis. 

Dag 14 - Aankomst Amsterdam