Belarus Express

Dag 1 - Thuis – Prenzlau (D)
Het beginpunt is een hotel aan de rand van het stadje Prenzlau in het oosten van Duitsland vlak bij de grens met Polen. Het hotel beschikt over een overdekt buitenterras waar je - weer of geen weer - ontspannen kunt genieten van spijs en drank.

Dag 2 - Prenzlau – Chojnice (PL)
Na de grenspassage verlaat je de hoofdwegen en bereik je via glooiend heuvelland het dorpje Chojnice ten zuidwesten van Gdansk.

Dag 3 - Chojnice - Gierloz
Halverwege de route ligt Malbork. Kasteel Malbork (kasteel Mariënburg) is het grootste kasteel van Europa en een imposant voorbeeld van de typische robuuste baksteenarchitectuur van de deze streek. Even voorbij Elblag verlaat je definitief de drukte richting het Mazurische Merengebied. Bij Ketrzyn liggen de resten van de 'Wolfsschanze', het bunkercomplex van waaruit Hitler gedurende enkele jaren de oorlog tegen Rusland leidde. Daar werd de aanslag door Von Stauffenberg gepleegd. Hoewel de Duitsers bij hun vertrek veel hebben opgeblazen, is het een stop zeker waard. We verblijven deze unieke nacht in de buurt van dit historische complex.

Dag 4 - Gierloz - Elk
In de ochtend tijd voor het bezoek aan de 'Wolfsschanze'. Vervolgens een korte etappe naar het plaatsje Elk. De middag kun je na de lange voorgaande dagen even uitrusten. Maar er is natuurlijk ook voldoende te beleven hier. Je kunt in de middag bijvoorbeeld een toertocht door het merengebied maken of een uitstapje maken naar het Biebrzanski Nationaal Park, de stad bekijken of lekker niets doen.

Dag 5 – Elk – Vawkavysky (BEL)
Ook vandaag geen al te lange etappe omdat de grenspassage veel tijd in beslag kan nemen. Wel hebben we een uur extra in verband met het tijdsverschil. Vawkavysky is een meer dan 1000 jaar oude provinciestad in het westen van Wit Rusland. Een leuk en enig noemenswaardig uitstapje van de stad is de zogenaamde Zweedse Berg, een 350 jaar oude kunstmatige heuvel met rondom panorama uitzicht over de omgeving.

Dag 6 - Vawkavysky – Minsk
In Wit Rusland rijden we voornamelijk over de overwegend goede hoofdwegen. Daarbuiten kom je al snel terecht op onverharde wegen en paden. Op weg naar Minsk kunnen we niet voorbij aan het historisch paleiscomplex van Nesvizh. Het gerestaureerde paleis met omliggende tuinen is pas sinds 2012 open voor publiek. Van meer robuuste aard is het 16^e eeuwse kasteel van Mir (Unesco) even verderop.

Dag 7 – Minsk – verblijf
Slechts een paar historische gebouwen hebben de bombardementen uit de Tweede Wereldoorlog en de Stalinistische bouwprojecten overleefd. Wel zijn er typische overblijfselen van de oude Sovjetarchitectuur zoals de oude ruim opgezette boulevards en grote parken. Maar bovenal is Minsk een verrassend moderne en vooruitstrevende stad met een trendy uitgaanscultuur.

Dag 8 – Minsk – Vilnius (LT)
Unieke stadsarchitectuur, vele parken en terrasjes maken Vilnius tot een kneuterig en levendig geheel (Unesco-erfgoed). Echte aanrader is een bezoek aan het KGB-museum waar 70 jaar terreur en onderdrukking uitgebreid is tentoongesteld. Als de grenspassage niet te veel tijd in beslag heeft genomen heeft kun je nog met de motor naar het nabijgelegen Trakai met zijn middeleeuwse vesting midden in een meer.

Dag 9 - Vilnius – Klaipeda, vertrek veerboot
Via Kaunas en vlak langs de grens met de Russische enclave Kaliningrad zetten we koers naar de Litouwse Oostzeekust. Kaunas is na Vilnius de tweede stad van Litouwen. Na de val van het communisme is Kaunas in rap tempo gemoderniseerd. De oude binnenstad is gerestaureerd en de Laisvės alėja is veranderd in een brede winkelpromenade. Vanwege het Pruisische verleden van Klaipeda heeft het gerestaureerde oude centrum een Duitse uitstraling met vakwerkhuizen en kinderkopjes. Klaipeda is de enige haven in Litouwen. Begin van de avond gaan we aan boord van de nachtboot naar Duitsland, vertrek om 22 uur.

Dag 10 – Aankomst veerboot – Thuis
De overtocht duurt ongeveer 19 uur. Eind van de volgende middag komen we aan in Kiel, Duitsland. De afstand van Kiel naar Utrecht bedraagt ongeveer 540km.